Жизнь и смерть. Глава двенадцатая (часть первая)
Стефани Майер
Жизнь и смерть
12. ТОЧКА РАВНОВЕСИЯ
(часть первая)
– Бонни! – воскликнул Чарли, выходя из машины.
Повернувшись к дому, я махнул Джулс, чтобы она шла за мной и, пригнувшись, взбежал под навес над крыльцом. Слышно было, как позади меня Чарли громко приветствовал ее.
– Я притворюсь, что не видел тебя за рулем, юная леди.
– В резервации нам выдают права раньше, – проговорила Джулс, пока я отпирал дверь и включал свет на крыльце.
– Ну конечно! – засмеялся Чарли.
– Мне же надо как-то передвигаться, – несмотря на все прошедшие годы, я с легкостью узнал низкий голос Бонни и тут же снова почувствовал себя ребенком.
Войдя внутрь, я оставил дверь открытой и, включив свет, повесил куртку. Затем встал на пороге, с тревогой наблюдая, как Чарли и Джулс помогают Бонни пересесть из машины в инвалидное кресло.
Я отступил с дороги, и все трое заторопились внутрь, стряхивая с себя дождевую воду.
– Вот это сюрприз, – сказал отец.
– Давно не виделись, – ответила Бонни. – Надеюсь, мы не помешали? – Взгляд ее темных непроницаемых глаз снова метнулся ко мне.
– Нет, это здорово. Надеюсь, вы сможете остаться на игру.
– Наверное, так и было задумано: наш телевизор сломался на прошлой неделе, – широко улыбнулась Джулс.
Бонни скривилась, взглянув на дочь:
– Ну и, конечно, Джулс не терпелось снова увидеться с Бо, – добавила она. Девушка в ответ сердито нахмурилась.
– Есть будете? – поинтересовался я, повернувшись в сторону кухни. Под испытующим взглядом Бонни мне было неловко.
– Не, мы поели перед выходом, – ответила Джулс.
– А ты, Чарли? – бросил я через плечо, скрываясь за углом.
– Да, конечно, – ответил он, направляясь, судя по голосу, в гостиную к телевизору. До меня донеслось поскрипывание кресла Бонни, следующей за ним.
На сковороде жарились бутерброды с сыром, и я как раз нарезал помидор, когда почувствовал, что кто-то подошел сзади.
– Ну, как жизнь? – поинтересовалась Джулс.
– Неплохо, – улыбнулся я, не в силах противостоять ее задору. – А у тебя? Закончила с машиной?
– Нет, – помрачнела она. – Мне все еще нужны некоторые детали. Эту мы одолжили, – девушка указала большим пальцем в сторону подъездной дорожки перед домом.
– Прости. Я так и не видел ни одного… что ты там искала?
– Главный тормозной цилиндр, – усмехнулась она. И неожиданно спросила: – Что-то стряслось с пикапом?
– Нет.
– А. Просто ты приехал не на нём.
Уставившись на сковородку, я приподнял край бутерброда, чтобы проверить, хорошо ли поджарился низ.
– Меня подвез друг.
– Хорошая машина, – восхитилась Джулс. – Но я не узнала водителя. Мне казалось, я знаю здесь почти всех ребят.
Уклончиво кивнув, я не поднимал головы, переворачивая бутерброды.
– Похоже, мама знает ее откуда-то.
– Джулс, не могла бы ты подать мне тарелки? Они в шкафчике над мойкой.
– Конечно.
Джулс молча достала посуду. Я надеялся, что теперь она бросит эту тему.
– Так кто это был? – полюбопытствовала она, поставив две тарелки рядом со мной.
– Эдит Каллен, – сдался я со вздохом.
К моему удивлению девушка рассмеялась. Взглянув на нее, я заметил, что она, похоже, немного смущена.
– Тогда понятно. А то я гадала, с чего это мама так странно себя вела.
– Точно. Ей же не нравятся Каллены, – наигранно невинно воскликнул я.
– Суеверная зануда, – пробормотала Джулс себе под нос.
– Думаешь, она ничего не скажет Чарли? – слова сорвались с языка тихим шепотом, против моей воли.
С минуту Джулс смотрела на меня с непроницаемым выражением лица.
– Сомневаюсь, – наконец ответила она. – Кажется, в последний раз Чарли устроил ей хорошую выволочку. После этого они почти не разговаривали, и сегодня своего рода примирение. Вряд ли она снова поднимет этот вопрос.
О, – я постарался сказать это безразлично, как будто мне всё равно.
Я отнес ужин отцу и остался в гостиной, делая вид, что смотрю игру, и рассеянно болтая с Джулс. В основном же прислушивался к разговору взрослых, выискивая малейшие признаки того, что Бонни собирается выдать меня, и думая о том, как остановить ее в этом случае.
Вечер выдался долгим. Мне надо было сделать кучу домашних заданий, но я боялся оставить Бонни наедине с Чарли. Наконец игра закончилась.
– Вы с друзьями собираетесь в ближайшее время снова приехать на пляж? – спросила Джулс, перекатывая мать через порог.
– Хм, точно не знаю, – уклонился я от прямого ответа.
– Было весело, Чарли, – сказала Бонни.
– Приезжайте на следующую игру, – пригласил отец.
– Конечно, конечно. Приедем. Спокойной ночи, – ее взгляд остановился на мне, и улыбка исчезла с лица. – Будь осторожен, Бо, – добавила она серьезно.
– Спасибо, – буркнул я, отводя глаза.
И направился к лестнице, однако Чарли подозвал меня, стоя в дверях:
– Подожди, Бо.
Я поежился. Неужели Бонни успела сказать что-то до моего прихода в гостиную?
Но Чарли был спокоен и до сих пор улыбался после этого неожиданного визита.
– Мне не удалось поговорить с тобой сегодня. Как прошел день?
– Хорошо, – я остановился, поставив ногу на нижнюю ступеньку и пытаясь придумать, какими подробностями могу спокойно поделиться. – Моя команда по бадминтону выиграла все четыре гейма.
– Ух ты, я и не знал, что ты умеешь играть в бадминтон.
– Ну, вообще-то не умею, но у меня отличная партнерша, – признался я.
– Кто это? – спросил он без особого интереса.
– Ээ… МакКейла Ньютон.
– Ну да, ты говорил, что подружился с дочерью Ньютонов, – воодушевился он. – Хорошая семья, – с минуту он задумчиво молчал. – А пойти с тобой на танцы в выходные эта девушка не захотела?
– Пап! – простонал я. – Она вроде как встречается с моим другом Джереми. К тому же тебе отлично известно, что я не танцую.
– А, да, – пробормотал он и добавил с извиняющейся улыбкой: – Тогда хорошо, что тебя не будет в субботу… Обещают теплую погоду, и я как раз договорился с ребятами из участка насчет совместной рыбалки. Но если захочешь отложить поездку, пока кто-нибудь не составит тебе компанию, я могу побыть дома. Знаю, я и так слишком часто оставляю тебя одного.
– Пап, ты отлично справляешься, – сказал я, стараясь не показывать облегчения в своем голосе. – А меня никогда не напрягает одиночество – весь в тебя! – я усмехнулся, и Чарли улыбнулся мне в ответ, отчего в уголках глаз появились морщинки.
Этой ночью я спал лучше, так как слишком устал, чтобы видеть сны. Проснувшись при жемчужно-сером свете утра, я чувствовал себя почти под кайфом, настолько оптимистичным был мой настрой. Напряженная ситуация вчера вечером с Бонни и Джулс сейчас казалась довольно безобидной, и я решил полностью забыть о ней. Раздирая волосы расческой, я поймал себя на том, что насвистываю, и потом еще раз, когда мчался вниз по лестнице. Чарли тоже это заметил.
– Ты сегодня веселый, – сказал он за завтраком.
– Пятница, – пожал плечами я.
Я спешил, чтобы быть готовым и выйти в ту же секунду, как уедет Чарли. Мой рюкзак был собран, ботинки надеты, зубы почищены. Но хотя я рванул к дверям, как только машина Чарли скрылась из виду, Эдит опередила меня. Она уже ждала в машине с выключенным двигателем и открытыми окнами.
В этот раз я без колебаний сел в ее автомобиль. Она улыбнулась, показывая свои ямочки, отчего я, наверное, получил очередной сердечный мини-приступ. Я не в силах был представить более прекрасное существо – будь то человек, богиня или ангел. В ней ничто не нуждалось в улучшении.
– Как спалось? – спросила она. Интересно, знает ли она, как неотразим ее голос, или же делает его таким целенаправленно…
– Хорошо. А как ты провела ночь?
– Приятно.
– Можно узнать, чем ты занималась?
– Нет, – широко улыбнулась она. – Сегодня все еще моя очередь задавать вопросы.
Сегодня она расспрашивала о людях: снова о моей маме, о ее разнообразных хобби, о том, как мы с ней проводили свободное время. Потом о единственной бабушке, которую я знал, о моих немногочисленных школьных друзьях – а затем я покрылся красными пятнами, как только она спросила о девушках, с которыми я встречался. Я испытал облегчение, поскольку до сих пор у меня, в общем-то, не было девушек, так что этот разговор оказался коротким. Казалось, Эдит была удивлена отсутствием в моем прошлом каких-либо романтических отношений.
– И что же ты так и не встретил ту, что тебе по-настоящему нравилась? – спросила она таким серьезным тоном, что мне стало интересно, о чем она думала в тот момент.
– В Финиксе – нет, – ответил я, а ее губы сжались в узкую полоску.
В это время мы были в кафетерии. Полдня пролетело по распорядку, который быстро становился привычным. Эдит ненадолго замолчала, а я решил воспользоваться моментом и откусить от сэндвича.
– Надо было позволить тебе сегодня ехать на твоей машине, – вдруг сказала она
Я сглотнул.
– Почему?
– После обеда мы с Арчи уезжаем.
– О, – я разочарованно моргнул, – ничего страшного. Тут не так уж далеко, я прогуляюсь.
Она нетерпеливо нахмурилась:
– Я не заставлю тебя идти домой пешком. Мы пригоним твой пикап и оставим его здесь.
– У меня нет с собой ключей, – вздохнул я. – Да ладно, я не возражаю пройтись.
Вот против того, что придется провести с Эдит меньше времени, я и правда возражал.
Она покачала головой:
– Твой пикап будет здесь, а ключ в замке зажигания, если только не боишься, что кто-то может угнать твое транспортное средство, – сказала она и рассмеялась над таким предположением.
– Хорошо, – согласился я. Я был уверен, что мой ключ в кармане джинсов, которые я носил в среду, а сами они сейчас под грудой одежды в стирке. Даже если Эдит заберется в дом, или что там она собирается сделать, ключ ей ни за что не найти. Эдит, казалось, почувствовала вызов в моем согласии и самоуверенно усмехнулась.
– Так куда вы отправляетесь? – спросил я как можно небрежнее.
– На охоту, – ответила она мрачно. – Если нам предстоит остаться завтра наедине, я приму все возможные меры предосторожности, – ее лицо стало грустным… и умоляющим. – Знаешь, ты ведь всегда можешь отказаться.
Я опустил глаза, боясь поддаться убеждающей энергии ее взгляда. Не позволю отговорить меня от нашего дня наедине, независимо от того, насколько реальна опасность. «Это не имеет значения», – мысленно повторил я.
– Нет, не могу, – прошептал я, снова взглянув ей в лицо.
– Вероятно, ты прав, – пробормотала она.
Ее глаза, казалось, быстро темнели, и я решил поменять тему разговора.
– Во сколько мы завтра встречаемся? – спросил я, уже впадая в уныние из-за того, что сейчас она уйдет.
– Ну как сказать… Завтра суббота. Разве тебе не захочется поспать подольше? – спросила она.
– Нет, – слишком быстро ответил я, и Эдит усмехнулась:
– Тогда как обычно?
Я кивнул:
– Куда мне за тобой заехать?
– Я буду у твоего дома, как обычно.
– Хм… это вряд ли поможет мне с Чарли, если на нашей подъездной дорожке будет стоять неизвестно откуда взявшийся Вольво.
Теперь ее улыбка стала снисходительной:
– Я не собиралась приезжать на автомобиле.
– Но как… – начал я, но Эдит перебила меня:
– Не переживай. Я буду там, без машины. Чарли точно не увидит ничего необычного, – голос ее стал суровым. – А потом, если ты не вернешься домой, это будет неразрешимой загадкой, не так ли?
– Пожалуй, – ответил я, пожимая плечами. – Может, я даже попаду в новости, и всё такое.
Она нахмурилась, но я это проигнорировал, прожевывая очередной кусочек своего обеда.
Когда ее лицо наконец-то расслабилось, хотя по-прежнему не выглядело счастливым, я спросил:
– На кого вы охотитесь сегодня?
– Что найдем в местном заповеднике. Мы не поедем далеко, – она пристально смотрела на меня, как будто ее немного сердило и в то же время слегка забавляло то, как буднично я говорю о ее необычной жизни.
– Почему ты едешь с Арчи? Ведь ты сказала, что он тебя раздражает?
Она нахмурилась:
– И все же он самый… понимающий.
– А остальные? – нерешительно спросил я, не вполне уверенный, хочу ли я это знать. – Какие они?
Она наморщила лоб:
– Скептики… по большей части.
Я бросил быстрый взгляд в их сторону. Они сидели, глядя кто куда, точно так же, как когда я увидел их впервые. Только сейчас они были вчетвером, а их прекрасная бронзововолосая сестра принадлежала мне, по крайней мере, на этот час.
– Я им не нравлюсь, – догадался я.
– Дело не в этом, – возразила она, но ее взгляд был слишком уж невинным. – Им непонятно, почему я не могу оставить тебя в покое.
Я нахмурился:
– Мне тоже.
Она улыбнулась:
– Бо, ты очень отличаешься ото всех, кого я когда-либо знала. Ты завораживаешь меня.
Часть меня была уверена, что она насмехается надо мной – та часть, которая никак не могла забыть, что я самый скучный человек из всех, кого знаю.
– Я не в состоянии этого понять, – признался я.
– У меня преимущество, – пробормотала она, касаясь пальцем своего лба. – И поэтому я лучше многих улавливаю человеческую натуру. Люди предсказуемы. Но ты… Ты никогда не делаешь то, чего я ожидаю. Постоянно застаешь меня врасплох…
Я отвел глаза, и взгляд мой привычно устремился в дальний угол кафетерия, где сидела семья Эдит. Последние слова заставили меня почувствовать себя объектом какого-то научного эксперимента. Хотелось засмеяться над собой за то, что я ожидал чего-то другого.
– Эту часть довольно просто объяснить, – продолжила она. Я чувствовал, что она смотрит на меня, но все еще не мог ответить ей тем же. Был уверен, что она увидит в моих глазах презрение к самому себе. – Но есть и еще кое-что… и это уже не так просто выразить словами...
Пока она говорила, я продолжал рассеянно глядеть на Калленов. Внезапно Роял повернул голову и посмотрел прямо на меня. Даже не посмотрел, а свирепо впился в меня черными холодными глазами. Я хотел отвести взгляд, но такая открытая враждебность буквально заморозила меня, пока Эдит не прервалась на полуслове и не издала чуть слышный сердитый звук – что-то вроде шипения.
Роял отвернулся; для меня было облегчением освободиться от его взгляда. Я снова посмотрел на Эдит широко раскрытыми глазами.
– Это была явная неприязнь, – пробормотал я.
На ее лице отразилась боль:
– Прости. Он просто беспокоится. Понимаешь… это опасно не только для меня, если после того, как я открыто проводила столько времени с тобой… – она опустила глаза.
– Если?
– Если это закончится… плохо, – она опустила голову на руки, в ее позе отчетливо читалось страдание. Я хотел ее как-то успокоить, сказать, что с ней никогда не случится ничего плохого, но не мог подобрать правильных слов. Не раздумывая я потянулся и дотронулся до ее локтя. Она была одета только в футболку с длинными рукавами, и я сразу почувствовал под рукой холод. Эдит не пошевелилась, а я сидел, медленно осознавая, что ее слова должны были напугать меня. Я ждал, что страх все же придет, но не ощущал ничего, кроме боли от того, что она страдает.
Она все еще прятала лицо в ладонях.
Я попытался говорить нормальным голосом:
– И ты должна уйти прямо сейчас?
– Да, – она уронила руки. Я продолжал касаться ее предплечья. Она посмотрела туда, где находилась моя ладонь, и вздохнула. Внезапно настроение Эдит изменилось, она улыбнулась: – Это, наверное, даже к лучшему. Осталось еще пятнадцать минут этого проклятого фильма по биологии – думаю, я больше не в состоянии это выдерживать.
Я вздрогнул и отдернул руку, неожиданно обнаружив стоящего за плечом Эдит Арчи – выше ростом, чем мне казалось, с короткой щетиной темных волос, с черными как чернила глазами.
Эдит, не отрывая взгляда от меня, поприветствовала брата:
– Арчи.
– Эдит, – ответил он, пародируя ее тон. У него был мягкий тенор, такой же бархатистый, как голос Эдит.
– Арчи, это Бо… Бо, это Арчи, – представила она нас с суховатой улыбкой на лице.
– Привет, Бо. – его глаза сверкали, как черные бриллианты, но улыбка была дружелюбной. – Приятно наконец-то с тобой познакомиться, – он слегка выделил «наконец-то».
Эдит бросила на него мрачный взгляд.
Нетрудно было поверить, что Арчи вампир. Стоящий в двух футах от меня. С темными голодными глазами. Я почувствовал, как капля пота скатывается по шее.
– Э… привет, Арчи.
– Ты готова? – спросил он у Эдит.
Ее голос звучал холодно:
– Почти. Встретимся в машине.
Арчи ушел, не сказав ни слова; его походка была настолько плавной и грациозной, что мне снова подумалось о танцорах, хотя движения выглядели не вполне человеческими.
Я сглотнул:
– Следует ли сказать «желаю повеселиться», или это неуместно?
– Подходит не хуже всего остального, – усмехнулась она.
– Тогда желаю вам повеселиться, – я пытался говорить с энтузиазмом, но Эдит, разумеется, не поверила.
– Я попытаюсь. А ты постарайся поберечь себя, пожалуйста.
Я вздохнул:
– Сберечь себя в Форксе – сложная задача.
Она сжала зубы:
– Для тебя – действительно сложная. Обещай.
– Обещаю постараться поберечься, – продекламировал я. – Я собирался воспользоваться стиральной машиной… или это слишком опасное занятие? Я имею в виду, что могу свалиться в нее или еще как-то пострадать.
Она сузила глаза.
– Хорошо-хорошо. Я сделаю все возможное.
Она встала, я тоже поднялся.
– Увидимся завтра, – вздохнул я.
Она задумчиво улыбнулась:
– Тебе кажется, что это очень нескоро, не так ли?
Я угрюмо кивнул.
– Завтра утром я буду на месте, – пообещала она, а потом, подойдя ко мне, легонько прикоснулась к моей руке и развернулась, чтобы уйти. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду.
Очень не хотелось идти в класс, и я подумывал прогулять с пользой для здоровья, но понял, что это было бы безответственно. Я догадывался: не увидев меня на уроке, МакКейла и остальные решат, что я ушел с Эдит. А она и так беспокоится насчет времени, которое мы открыто проводили вместе… и если что-то случится… Я не собирался размышлять о том, что это означает или насколько может быть болезненно. Я просто искал способ как можно надежнее обеспечить ее безопасность. В общем, надо было идти на занятие.
ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ (ГЛАВА 12, Ч.2)
Перевод подготовлен командой переводчиков сайта @tr
Текст предоставлен в ознакомительных целях и не преследует коммерческой выгоды.